コンプレッサーオイルの戻り経路は2通りある。

コンプレッサーのオイル戻りには2つの方法があります。1つはオイルセパレーターからのオイル戻り、もう1つは戻りパイプからのオイル戻りです。

コンプレッサーの排気ラインに設置されたオイルセパレーターは、一般的に運転油の50～95％を分離することができ、オイルの回収効果が良好で迅速であり、システムパイプラインへのオイルの流入量を大幅に削減し、オイルの逆流なしでの運転時間を効果的に延長します。

配管が特に長い冷蔵冷凍システム、全液氷システム、極低温凍結乾燥装置などでは、起動後10分以上、あるいは数十分経過しても戻り油や戻り油が非常に少量になる状況は珍しくなく、設計の悪いシステムではコンプレッサーの油圧が低すぎて停止するという問題が発生します。このような冷凍システムに高効率オイルセパレーターを設置すると、コンプレッサーのオイル戻りなし運転時間を大幅に延長できるため、コンプレッサーは起動後のオイル戻りなしの危機段階を安全に通過できます。分離されなかった潤滑油はシステムに入り、チューブ内の冷媒とともに流れ、オイルサイクルを形成します。潤滑油は蒸発器に入ります。

一方、低温では溶解度が低いため、潤滑油の一部が冷媒から分離します。他方、低温では粘度が低いため、分離した潤滑油が管の内壁に付着しやすく、流れが悪くなります。蒸発温度が低いほど、油に戻るのが難しくなります。そのため、蒸発配管と還気配管の設計と施工は、油の還流を促進するものでなければなりません。一般的な方法としては、下降配管設計を採用し、より大きな空気速度を確保することです。